比丘,有三义:乞士、破恶、怖魔。但以‘乞士’为义最正。是出家而受具足戒者。男的称‘比丘’,女的称‘比丘尼’。乞士者，上乞佛法,以滋慧命,下乞饮食,以养身形。

　　佛陀教导佛****修习正命，用正当的方法取得生活必需品，出家人的方法就是托钵行乞。在光天化日之下，公开光明地接受信众布施，清净安心。不可以装神弄鬼、符咒妖术等邪命方法骗取信众布施，也不可以从事生产或买卖事业来赚取物品。

　　佛陀教导出家人托钵行乞，少欲知足专心修行。出家舍离世俗的家业、生产事业、经济的贩卖贸易，少事少烦扰，安心修行。透过最简单的托钵行乞获得食物和衣服、住所、药品等生活必需品，这是佛陀教导出家人修习少欲知足的最基础方法。

　　托钵是出家人每天应做的事，于四种资具的供养，懂得适量，不积蓄物品。避免为了积蓄所起的贪心，去除因为财产物品的积蓄所产生的骄慢。出家人也可以随缘接受人们送至寺院供养的物品，或接受信众邀请到家里接受供养，但这些都是一餐之量，知量知足。

　　托钵去除瞋心培养慈心。托钵见到施主欢喜布施的善业，出家人随喜他的善，心存感激，对他修习慈心，祝福施主安乐、没有痛苦，成就一切善。

　　托钵乞食去除憍慢。剃头出家，破身好相。

　　托钵可以去除自己的贪心。托钵是次第乞食，平等接受布施。不为了食物而攀缘施主，不为了美好的食物而结好贵人。培养平等心，去除贪心。

　　托钵让在家人有机会接近三宝，进一步学习佛陀纯正的妙法。在家人透过布施的善业与三宝结缘，或则亲眼目睹三宝住世而有缘学习佛法。如法托钵的清净善业是三宝住世的表显，对世间是一大功德。

南传僧人的托钵乞食

佛制托钵 为療色身 但乞食物不乞金钱（台湾广化法师门下倡导）

福建灵台山尼众托钵乞食

辽宁大石桥尼众乞食

辽宁大悲寺僧众 农家乞食

五台山僧众乞食

信众给钱和僧人收钱都是不对的，不如法的